К счастью, вирус иммунодефицита человека активен вне организма человека только в течение очень короткого времени и не может размножаться в отсутствие хозяина. Поэтому передача ВИЧ-инфекции возможна только при контакте со специфическими выделениями человека, если в крови ВИЧ-инфицированного обнаружено заметное количество вируса.
Вообще принято разделять пути передачи на:
Естественный:
Половой контакт (гетеросексуальные и гомосексуальные контакты);
Вертикальная передача (от матери к ребенку во время беременности, родов и кормления грудью)
Искусственный:
при различных воздействиях, связанных с проникновением на слизистые оболочки и кожу, например, использование нестерильного оборудования при употреблении наркотиков, медицинские и немедицинские манипуляции.
ВИЧ может передаваться через некоторые биологические жидкости:
кровь
сперма и предэякулят
выделения слизистой оболочки прямой кишки
вагинальные выделения
грудное молоко
все жидкости организма с видимой кровью.
Для того, чтобы произошла передача вируса, вирус, содержащийся в этих жидкостях, должен попасть в уязвимые клетки с рецепторами CD4 на их поверхности у ВИЧ-отрицательных людей. Это может произойти при прохождении через слизистые оболочки (прямая кишка, влагалище, рот, головка полового члена), открытые раны, язвы или при прямом введении.
В тоже время стоит обратить внимание и развеять убеждения некоторых людей о том, что вирусом невозможно заразиться через поцелуи, объятия и рукопожатия.